A l'origine, dans ces jeux, les adversaires déplacent un de leurs pions, chacun leur tour, sur un plateau. Lorsqu'un joueur bloqué et ne peut plus déplacer le moindre dee ses pions, il a perdu. Par extensions, l'expression "jeu de blocage" désigne un jeu où les joueurs vont jouer des éléments (cartes, pion, tuiles, meeples...) de façon à bloquer l'adversaire. C'est une composante importante de l'interaction souvent qualifiée d'"indirecte".