Hornet est un jeu de majorité et de programmation utilisant le principe de collecte de ressources.

Le plateau de jeu diffère à chaque partie du fait qu'il est construit à partir de tuiles hexagonales. Il représente un paysage de champs de fleurs et de nids de frelons de différentes tailles.

Les joueurs ont chacun un paquet de cartes action (identique), chacune de ces cartes peut être utilisée plusieurs fois. A chaque tour de jeu, les joueurs choisissent secrètement une carte action et la révèlent en même temps. Les actions sont résolues dans l'ordre numérique des cartes d'action. Chaque joueur attribue ses actions à l'un de ses frelons sur le plateau de jeu. Les frelons se concurrencent pour recueillir le nectar de la fleur des champs qui est à son tour utilisée pour produire du miel dans les nids.